Comunidades Hispanas y Salud Mental

Los Estados Unidos está formado por una variedad de culturas y subculturas de todo el mundo. La comunidad hispana, como todas las demás comunidades, aporta sus propios factores culturales a la ecuación de la salud mental. Para muchos, hay un lenguaje compartido, afiliaciones religiosas y una fuerte conexión con la familia.

Según la Alianza Nacional de Enfermedades de Salud Mental, “Aproximadamente el 34% de los adultos hispanos/latinos con enfermedades mentales reciben tratamiento cada año en comparación con el promedio de los EE.UU. de 45%”. Esta sorprendente disparidad se debe a una serie de factores que se enumeran a continuación.

Barreras Para Acceder a la Salud Mental

Idioma: aunque los Estados Unidos no tiene un idioma oficial, la mayoría del país, incluidos médicos, tiendas, oficinas gubernamentales y muchos otros, atienden a personas de habla inglesa. Esto puede hacer que sea muy difícil para aquellos que solo hablan español encontrar la ayuda que necesitan. Si bien hablar sobre problemas de salud mental ya es una tarea muy difícil para la mayoría de las personas, se vuelve exponencialmente más difícil cuando se trata de encontrar las palabras que busca en un idioma desconocido. 

Estigma cultural en torno a la salud mental: la salud mental está comenzando a convertirse en algo de lo que se habla abiertamente pero, en algunas comunidades, todavía hay muchos tabúes relacionados con el tema. Debido a que los lazos familiares son tan cercanos, las personas pueden tener miedo de hablar sobre su lucha mental, preocupándose de atraer atención no deseada a su familia.

Falta de acceso: otro factor importante para muchas familias e individuos es la incapacidad de acceder a los recursos de salud mental. Esto puede deberse a:

1. Sin tiempo libre pagado o por enfermedad
2. Arreglos de cuidado de niños
3. Seguro de salud

Falta de tratamiento con conciencia cultural: la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales ofrece un gran ejemplo de esto. “Un individuo puede describir los síntomas de la depresión como nervios, cansancio o como una dolencia física. Estos síntomas son consistentes con la depresión, pero los médicos que no están capacitados sobre cómo la cultura influye en la interpretación de los síntomas de una persona pueden asumir que se trata de un problema diferente”.

Falta de representación en los proveedores de atención médica: si llega alguien que habla un idioma diferente al del proveedor, será necesario llamar a un traductor para asegurarse de que el proveedor comprenda completamente lo que el paciente está tratando de explicar.

Recursos de Salud Mental

Cuando programes la primera visita con un terapeuta o consejero, es posible que debas ser tu propio defensor para asegurarte de recibir la atención que necesitas y mereces.

Es importante sentir que tu médico no solo escuchó lo que estabas diciendo, sino que realmente prestó atención y se preocupó por ti como persona. Después de que termines de visitar a un proveedor de atención médica por primera vez sobre tu salud mental, tómate un momento para hacerte estas preguntas:

• ¿Me sentí escuchado? ¿Sentí que mi proveedor entendía mis preocupaciones?
• ¿Mi proveedor se comunicó eficazmente conmigo?
• ¿Mi proveedor está dispuesto a integrar mis creencias, prácticas, identidad y antecedentes culturales en mi plan de tratamiento?
• ¿Sentí que me trataron con respeto y dignidad?
• ¿Siento que mi proveedor me comprende y se relaciona bien conmigo?
• Si usas un intérprete: ¿mi proveedor de atención médica usó contacto visual conmigo o solo se comunicó con mi intérprete?

Si sientes que puedes estar luchando con problemas de salud mental, tenemos evaluaciones gratuitas en nuestro sitio web y recursos adicionales que pueden ayudarte a comenzar a aprender más sobre tu salud mental.