Prevalencia De Trastornos De Salud Mental Entre Los Veteranos

Los efectos paralizantes de las enfermedades mentales son de gran alcance y muy imparciales. Los veteranos de los Estados Unidos no son una excepción y representaron más de 1.7 millones de casos solo en 2020, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos. La prevalencia del aumento de las enfermedades mentales ha sido un tema de discusión durante décadas, pero recientemente se han visto avances en recursos, tratamientos y servicios para ayudar mejor a los afectados en casos de diversa gravedad. Saber cuándo, cómo y dónde tratar estas enfermedades es imperativo para la salud de los veteranos en todo el país.

LOS TIPOS MÁS COMUNES DE ENFERMEDADES MENTALES EN LOS VETERANOS

TEPT

Considerada una de las enfermedades mentales más diagnosticadas en los veteranos, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) ha afectado a 11 - 20 de cada 100 veteranos que regresan de guerras recientes. Provocado por un trauma inducido por un evento, el TEPT causa alucinaciones, recuerdos o pensamientos injustificados que conducen a reacciones de miedo o incapacidad.

Las señales de que tú o un ser querido podría estar sufriendo de TEPT incluyen:

• Falta de voluntad para asistir a reuniones sociales
• Arrebatos emocionales en momentos repentinos y aparentemente aleatorios
• Terrores nocturnos e inquietud
• Desorientación con la realidad
• Falta de emoción o interés

TSM

El trauma sexual militar (TSM) se ha documentado con frecuencia en los veteranos tratados en las instalaciones de Asuntos de Veteranos en todo el país. Se estima que 1 de cada 4 mujeres y 1 de cada 100 hombres son víctimas de alguna forma de acoso o agresión sexual durante el servicio, lo que genera disfuncionalidad en forma de trastorno de estrés postraumático, problemas de relación, dolores crónicos y abuso de sustancias.

El reconocimiento de los signos y síntomas del TSM se puede encontrar en los siguientes rasgos:

• Aversión a las relaciones o al contacto sexual
• Flashbacks traumáticos y reacciones desencadenantes
• Dependencia de sustancias, ilícitas o de otro tipo
• Tendencias sexuales hiperactivas
• Varios efectos psicológicos: depresión, ansiedad, estados de ánimo maníacos

DEPRESIÓN

Los veteranos y los civiles son propensos a esta enfermedad mental común, independientemente de su estado militar o similar. Derivada de la genética, entornos estresantes o factores relacionados con la salud, la depresión es la enfermedad mental más comúnmente diagnosticada en los Estados Unidos y causa cambios de humor, estados constantes de tristeza, desesperanza o pensamientos suicidas.

Según un estudio conjunto de 2014 de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y el Sistema de Atención Médica de Asuntos de Veteranos de Palo Alto, los civiles demostraron sorprendentemente más signos de tendencias depresivas que los veteranos. Independientemente del estudio, los veteranos en todo el país todavía representan el 11% de los que sufren de depresión. Además, se encuentra que la depresión coexiste con otras enfermedades mentales como TEPT, TSM, esquizofrenia y trastorno bipolar.

La depresión se presenta en varias formas, pero generalmente se observa mediante estos signos:

• Falta de interés en actividades previamente interesantes
• Mayor fatiga
• Incapacidad para encontrar motivación
• Irritabilidad
• Dieta empeorada
• Cambios emocionales severos
• Pensamientos de suicidio

LCT

También comúnmente diagnosticado entre los veteranos, la lesión cerebral traumática (LCT/TBI) ocurre durante el servicio activo debido a reverberaciones de alto impacto o lesiones en la cabeza. Más de 414,000 veteranos en todo el mundo han sido diagnosticados con algún tipo de LCT que les lleva a migrañas leves a severas, dificultad para dormir, pérdida de memoria, mayor riesgo de demencia, depresión, ansiedad o dificultad para mantener el empleo.

Los estudios en curso están evaluando los efectos a largo plazo tanto del LCT como de la lesión cerebral traumática leve (mTBI por las siglas en inglés). Los casos leves de mTBI están más asociados con múltiples conmociones cerebrales e impactos consistentes y ligeros en la cabeza a lo largo del tiempo. Estos casos pueden convertirse en casos más graves de enfermedad neurodegenerativa, como encefalopatía traumática crónica (ETC).

Los síntomas observables de LCT y mTBI se ven comúnmente en estos rasgos:

• Pérdida de memoria (a corto o largo plazo)
• Mayor confusión
• Luchando por pensar
• Habla arrastrada
• Cambios de humor severos
• Disminución de la respuesta cognitiva

CUÁNDO, CÓMO Y DÓNDE RECIBIR AYUDA

CUÁNDO

Reconocer enfermedades mentales como estas es el punto cero para dar los primeros pasos hacia el apoyo. Cuanto antes se abordan problemas como estos, los profesionales y seres queridos podrán proporcionar los tratamientos necesarios para combatir una mayor progresión perjudicial. El cuándo es ahora, y ahora es el momento de buscar centros de Asuntos de Veteranos o civiles que se especializan en enfermedades mentales, adicciones y cambios en el estilo de vida para mejorar.

CÓMO

Dependiendo de la enfermedad mental y el diagnóstico del individuo, los tratamientos pueden variar desde medicamentos, psicoterapia, servicios de postratamiento, terapia informada sobre el trauma, terapia conductual dialéctica y participación familiar durante todo el proceso. Depender de tus seres queridos y especialistas proporciona el entorno más exitoso para hacer frente de manera proactiva y conquistar tus enfermedades debilitantes.

DÓNDE

Los programas residenciales voluntarios se crean con el único propósito de mejorar a quienes eligen buscar ayuda. Las instalaciones de Asuntos de Veteranos y los centros de tratamiento civil en todo el país, incluida Jackson House en California, ofrecen atención y tratamiento personalizados con énfasis en la comodidad del cliente. Equipos de profesionales y compañeros están ahí para producir los mejores resultados posibles que se adapten a tus necesidades y enfermedades específicas.

La urgencia es clara, las enfermedades mentales pueden dejar a cualquier individuo, veterano o no, físicamente y mentalmente incapaz de conquistar solo. Buscar la ayuda adecuada ha brindado a miles de personas una nueva oportunidad de vivir una vida plena y saludable. Si crees que puedes estar experimentando algún signo de enfermedad mental, realiza más evaluaciones y consultas en instalaciones como Jackson House.